1978年
谈恋爱。此前整整十年，年轻人公开的约会被视为是可耻和堕落，他们只能用谈工作为由进行地下活动，情书的开头一定要称呼某某同志，结尾也一定是革命的敬礼，但在这一年，爱情开始与阶级感情稍稍分开，恋人们手拉着手逛公园，轧马路，恋爱终于还给它本来的面目。
烫个“鸡窝”最时髦。美国《基督教科学箴言报》1978年6月8日：虽然单调的灰色蓝色衣服仍然是标准的服装，但是妇女开始涌向百货商店，从有限的供应品种种选购衣料。在城市，新时兴的卷发和电烫发型（这些长期以来都被斥为资产阶级和西方的影响）北京排队最长的地方是理发店。
在街头出现寥寥几个外国人就必遭围观的年代，伟大的动摇了这个东方大国数十年的整齐划一和单调乏味。游唱歌手艾敬在她的《艳粉街》里记录了这一幕：有一天一个长头发的大哥哥在艳粉街中走过，他的喇叭裤时髦又特别他因此惹了祸，被街道的大妈押送他游街，他的裤子已经扯破，尊严已剥落，脸上的表情难捉摸。25年后，我们对喇叭裤鼓掌。
第一个电视商业广告。幸福可乐广告于3月份在中央电视台播出。可口可乐伴随着新中国成立后中美建交重新进入中国市场。
硬派小生和他的板寸。《追捕》中高仓健凭着硬汉形象把充斥中国荧屏的奶油小生们（以唐国强为代表）打入冷宫。此后经常听见寻找男子汉的呼声：留着披肩长发，穿着皮靴，外表清纯，内心如火的真由美成了中国男青年第一代的梦中情人。
1980年
穿白色紧身衣的男子。上海芭蕾舞学校在湖南演出时，当地观众对舞台上出现身穿白色紧身衣的青年男子十分惊讶，在他们看来，这仅次于完全裸体。落幕时，一个很生气的干部打破了静默，他突然喊道：“这同中国有什么关系呢？”
麦克哈里斯旋风。电影《佐罗》的观众达到创纪录的7000万人次。但这一年最火的是《大西洋底来的人》的主人公麦克哈里斯，据说当时某单位评选先进典型，有的选票上竟填写了“麦克哈里斯”的大名。他的“麦克镜”可以写入未来的中国服饰史，游泳池里多了一种泳姿—麦克式。这部电视剧还使一项健身运动风靡全国，那就是飞盘。
新《婚姻法》和独生子女政策。离婚的必要条件被修改为：双方感情确已破裂，并经调解无效。中国人终于认识到“爱情灵魂”。
女排夺冠。时隔22年后，女排夺得第一个世界冠军，随后写就的光荣，女排姑娘成为大众偶像。
剃光头和学武风。《少林寺》有人看了5遍，甚至18遍。离家出走到少林寺拜师学艺的孩子不在少数，男孩子都梦想成为武僧。
女的温柔漂亮，男的英俊潇洒，除了哭哭啼啼的谈恋爱以外什么都不干。女孩子通常出口成章，男孩子总有一个富商老爸。双方因贫富悬殊而本能地相互敌视，进而在情感上互相折磨。女孩子通常人穷志不短，男孩子则甘心为了恋人抛弃万贯家业。最终，富商老爸被他们的纯真爱情所打动，灰姑娘终于修成正果，嫁入豪门。第一批接触琼瑶的，是1978年恢复高考后的大学生，有人回忆起刚看琼瑶电影的感觉说：“恍恍惚惚，不知身在何处，第一次知道，原来恋爱可以这样谈！”但到了1981年，《窗》、《聚散两依依》、《梦的衣裳》、《在水一方》…….这些耳熟能详的“**”故事，才正式征服神州大地的痴心男女：林清霞、吕秀菱（女孩纷纷效仿她们的中分长披肩直发）、秦汉、秦祥林等偶像席卷了内地。“像琼瑶小说里出来的姑娘”成了新“大众情人”。18年后琼瑶卷土重来，《还珠》系列再次风靡神州。琼瑶是惟一能“毒害”3代青少年的华人女作家。
