记得台湾作家李敖说过：“中国人几千年来有一个大传说，人人都信。这个传说就是：凡是有点名儿的人物，他妈妈生他的时候，都不简单。所谓不简单，是他妈妈生他的时候，他的家人总要碰到些怪事，或者看到些怪光、或是听到些怪声怪调、或是做些怪梦。”李敖说的是中国，如果把视野放远一些，我发现在世界范围内同样有一个人人都信的传说。这个传说就是，但凡是领袖人物，小时候一定有一段不平凡的传奇故事。

我小时侯听得最多的是“诚实的孩子”的故事，而且这个故事收在小学课本中，所以至今耳熟能详。那还是革命导师列宁同志列宁8岁的时候，有一天跟爸爸到姑妈家去做客。表兄弟表姐妹见到列宁小朋友都很高兴，拉着他一道玩。他们在房间里捉迷藏。列宁不小心碰了桌子，桌子上的一只花瓶掉下来，打碎了。 孩子们正玩得起劲，谁也没有注意，还在互相追赶。姑妈听见声音，跑进来一看，花瓶碎了，就问：“是谁打碎的？”表兄弟表姐妹都说：“不是我！”列宁也低声说：“不是我。”姑妈笑着说：“那一定是花瓶自己打碎的。”表兄弟表姐妹都笑起来，只有列宁没有笑。列宁回到家里，躺在床上不说话。妈妈问他为什么不高兴，列宁把打碎花瓶的事告诉了妈妈。妈妈叫他写封信给姑码，承认自己说了谎。过了几天，邮递员送来姑妈的回信。姑妈在信上说：“你做错了是能自己认错，是个诚实的孩子”。

这个故事对我和我同辈子的小朋友们影响很大，养成了“假话全不说”的习惯，至于“真话不说全”那是后来在文革的实践中得出的真知。在文革中，还流传着许多伟大领袖毛主席小时候的故事。据说毛泽东小时候喜爱读书，但是注意力经常不集中，为了克服这个毛病他特意选择嘈杂的大街上读书，闹中求静，用以磨砺自己的意志。电视剧《恰同学少年》中专门演绎了这一段故事。

我原来以为只有我们社会主义国家才有这样的故事（朝鲜关于两代金总书记小时侯的传说就更神乎其神，不说也罢），可是当我的儿子在海外读业余中文学校拿回一本台湾的小学课本，才发现实行资本主义的海峡对岸也有类似的关于领袖的儿时的传说。国语课本中有一篇《国父的故事》是这样写的：国父孙中山先生，小时候就很勇敢。 有一天，他住的村子里来了许多强盗，抢人家的东西。村子里的人都吓得逃走了。 孙中山先生一点不怕。他对强盗说：“你们应该做工，种田，做一个好人，不应该抢人家的东西。”强盗听了孙中山先生的话，以后就做了好人。有的做工，有的种田。他们不再做强盗了。 小学一年级的课本中还有一篇关于“蒋公”的故事，那是蒋公小时候在家旁边的溪流看到鱼儿逆水往上游，不管被水冲下来几次还是努力往上游，于是想到：“小鱼都有这样大的勇气，我们做人能不如鱼吗？ ”悟出了人必须逆争上游的道理，所以“长大了能为国家做好多事”。

再后来我到美国，在华人朋友家做客时无意中惊异地发现，美国的孩子也学习“华盛顿小时候”的故事。华盛顿小时候住在弗吉尼亚的一个农场上，有一天他拿着一把利斧砍到了爸爸珍爱的一个樱桃树。父亲发现后很愤怒，小华盛顿才意识到自己的一时冲动闯下了祸。他犹疑了一下，然后告诉爸爸：“我不能说谎，爸爸。是我用斧子砍的。”老华盛顿先生把手放在孩子肩头，说：“失去了一棵树，我当然很难过，但我同时也很高兴，因为你鼓足勇气向我说了实话。我宁愿要一个勇敢诚实的孩子，也不愿拥有一个种满枝叶繁茂樱桃树的果园。一定要记住这一点，儿子。”华盛顿记住了爸爸的话，长大以后一直像小时候那样诚实勇敢，最终成为了美国国父。还有一个林肯的故事，说的是林肯小时候就是个小书迷，他对书爱不释手，有一次林肯不小心把邻居借给他的书弄湿了，他主动给邻居割三天的草作为赔偿，勇敢地承担责任，后来成为维护美国完整统一的英雄总统。

类似这样的故事也不光美国有，在法国也有。著名管理培训专家余世维先生在演说中就讲过这么一个故事：“我那个老大，她在读初中的时候，有天在读《拿破仑传》我正好在她的旁边，看了一下，这个是拿破仑，我就对她说，她已读了100多页。我说：拿破仑传只要读6页就可以了。爸，这是什么意思啊！我就讲话了，《拿破仑传》在写到第6页的时候，写到一个他在小时候的故事，拿破仑是从小在科西嘉岛长大的，所以他在科西嘉念的小学，拿破仑在念小学的时候，有一天跟一个六年级的打架，这一打，眼睛都打黑了，但是上课铃响了，拿破仑就进教室了，下课又冲去打一场，原来黑一个，后来黑两个，变成熊猫了。后来上课铃又响了，到了中午，又下课了，他又冲出去，那个六年纪的家伙，还没出教室，就看到门口站着一个熊猫，嘴角还带着点血，这家伙一出去，拿破仑就冲上去，准备干第三架，那个就马上叫，慢慢`````````小伙子你今天到底打算怎么样？拿破仑了只讲一句话，你除非跟我道歉，我今天准备打到死！sorry，I am sorry。拿破仑就说，你早说不就没事了嘛！他就走了，早说就没事了，这个就是他成功的道理。”这是拿破仑，法国另外一个大英雄戴高乐小时候的故事。但是法国据说戴高乐小时候当然也得有故事。据说戴高乐从小就在心里埋下了爱国主义的种子，一次和弟弟做游戏，戴高乐扮“司令官”，小弟皮埃尔当“通讯员”。弟弟送“情报”时，被“敌人”抓住，交出了“情报”。戴高乐对皮埃尔的“投降卖国”的举动十分恼火，用拳头教训了皮埃尔。因为戴高乐深深地知道：“祖国是母亲，她的儿子们的责任就是为她效力。”后来呀，不出所料，戴高乐终于成为保卫法兰西的民族英雄。

不知从什么时候起，我们似乎进入了没有英雄的时代，老英雄们小时候的传说也渐渐被淡忘了——直到比尔的出现。您不用问哪个比尔，就是那位IT界领袖盖茨啊。这样的英雄兼英雄小时候一定有故事。不出所料，已经有人出书介绍说比尔从小就精力过人，早在婴儿时期自己就能让摇篮晃动起来（！），从小就极爱思考，一迷上某事便能全身心投入。盖茨从小酷爱读书，尽管他是个儿童，但他喜爱读成人的书，特别是喜欢反复看《世界图书百科全书》。他经常几个小时地连续阅读这本几乎有他体重1／3的大书，一字一句地从头到尾地看。他常常陷入沉思，人类历史将越来越长，那么以后的百科全书不是越来越大而又笨重了吗！能有什么好办法造出一个魔盒来，只要小小的一个香烟盒那么大，就能包罗万象地把一大本大百科全书都收进去，该有多方便啊。比尔这个奇妙的思想火花，后来竟给他实现了——虽然比香烟盒大点，有Windows那么大…..

唉，不怕小时候没故事，就怕长大了没出息。